Geschreven in April, 2021
Klooker zorgt dat jij lekker kunt leven, genieten èn tegelijkertijd bewust kunt kiezen. Alles is écht verantwoord, van topkwaliteit en betaalbaar.
Sinds het begin van de coronacrisis in maart 2020 is de vraag naar huisdieren flink gestegen. Door het vele thuiszitten hebben meerderen de tijd gekregen om bijvoorbeeld een puppy op te voeden. Ook door het tekort aan sociaal contact hebben huisdieren de steun geboden die velen nodig hebben. Naar verwachting zal het aantal gezelschapsdieren blijven groeien met de toename in welvaart. Maar wat is de impact van huisdieren op het klimaat en het milieu? We hebben het er al eens in een eerder artikel over gehad, de ecologische ‘pawprint’ van je viervoeter wordt vaak onderschat! De impact van huisdieren wereldwijd is vergelijkbaar met de ecologische footprint van een gebied twee keer zo groot als het Verenigd Koninkrijk! Betekent dat dat je je ineens schuldig moet gaan voelen over je trouwe viervoeter? Zeker niet! Maar een bewuste keuze over dierenvoeding en het besef van de impact van jouw dier op de natuur is zeker wel van belang. In deze mailing hebben we het over nieuwe merken die de ecologische pawprint proberen te verlagen, waarom het zo belangrijk is je hond aan te lijnen, en tips hoe je DIY speeltjes kan maken voor je huisdier!
Jagers versus knagers
Dus, hoe komt het dat de ecologische pawprint van huisdieren zo hoog is? Eigenlijk draait het om verschillende factoren die ook een grote rol spelen in onze eigen ecologische footprint: voeding, overvoeding, en voedselverspilling. Dat betekent dat de hoogste impact komt van grotere dieren zoals honden en katten. De hoeveelheid calorieën en eiwitten die honden en katten over de hele wereld nodig hebben is genoeg om een hele populatie zo groot als heel Duitsland van eten te voorzien! Daarentegen heeft een hamster maar ongeveer 2% hectare van de ruimte nodig die een grote hond nodig heeft voor het verbouwen van het benodigde voedsel. Dat komt omdat hamsters planten eten, en geen vlees, maar ook omdat ze mee kunnen eten van onze groenterestjes. Een vis aan de andere kant heeft dan wel minder voeding nodig dan een kat of hond, maar het continue onderhouden van het aquarium vreet wel je stroom leeg!
Is een ‘natuurlijke’ huisdiervoeding wel zo goed voor het milieu?
Uit meerdere onderzoeken blijkt dat huisdiervoeding de grootste rol speelt op de ecologische pootafdruk. Hoewel de gemiddelde Nederlander bewuster is geworden van zijn/haar eigen vleesconsumptie, is dit hand in hand gegaan met een shift in cultuur over wat wij onze huisdieren voeden. Brokjes en blikjes met natvoer bestaan onder andere uit dierlijke bijproducten van de vleesindustrie, zoals hart, long, nier, pens of karkas, en ook toegevoegde smaak- en kleurstoffen.
Een ‘natuurlijker’ dieet bestaand uit vers vlees, wat zo’n hoge kwaliteit heeft dat het ook geschikt is voor humane consumptie, heeft grote populariteit gekregen; tussen 2008 en 2012 is de vraag naar zulke hoogwaardige producten verdubbeld. Maar eigenlijk kent zo’n natuurlijk dieet nog geen echte voordelen voor je huisdier en wordt niet aanbevolen door dierenartsen, maar een dieet gebaseerd op veel vlees heeft wel een grote impact op het klimaat. Hetzelfde wat geldt voor ons dieet is ook van toepassing op honden- en kattenvoeding; de vleesindustrie vergt veel water, energie en zorgt voor een hoge uitstoot van broeikasgassen. Vooral de productie van rund en schapenvlees heeft een grote impact, zo is er bijvoorbeeld 57 kcal aan energie nodig om 1 kcal aan eiwitten van lamsvlees aan te maken vergeleken met 4 kcal voor kippenvlees. Voer wat bestaat uit restjes van het vlees wat door de mens wordt geconsumeerd heeft daarmee dus minder impact vergeleken met een slager gespecialiseerd in huisdierenvoer. Voor een dieet wat veel gebaseerd is op vlees dat ook geschikt is voor humane consumptie, hebben we 40% van de Nederlandse landbouwgrond nodig om al onze katten en honden te voeren.
Verantwoorde top-merken
Dus, wat is een duurzamere keuze om onze Fiffi’s en Minoesjes te voeren? Ten eerste – let op het soort vlees wat je aan je huisdier voert. Het Britse bedrijf Beco verkoopt bijvoorbeeld droog- en natvoer met een goede balans van vlees en groenten. Ze gebruiken geen rund maar vooral kip, kalkoen, vis en wild zwijn. De kippen zijn gecertifieerd vrije-uitloopkippen, alle producten zijn op ethische wijze gemaakt en de verpakking is recyclebaar en FSC gecertificeerd. Daarnaast hebben ze biologisch afbreekbare hondenpoepzakjes en speeltjes gemaakt van recyclede materialen die onder andere verkrijgbaar zijn bij Het Wolfje.
Ten tweede is biologisch vlees aanbevolen, wat een duurzame en/of verantwoorde productie kan ondersteunen. Er worden bijvoorbeeld geen hormonen, antibiotica of groeiversnellers gebruikt voor de slachtdieren. Bovendien is er een hogere standaard voor het welzijn van de dieren. Merken zoals Yarrah en Herrmanns verkopen biologisch honden- en kattenvoer. Aan de andere kant is biologisch vlees niet altijd de duurzamere optie als je naar milieubelasting kijkt, en is het belangrijk om te letten op de keurmerken die belangrijk zijn voor jou. De een focust bijvoorbeeld meer op goede levensomstandigheden van de dieren, en de ander op het verminderen van de impact op het milieu.
BIOFOOD is een Fries bedrijf dat BIO-gecertificeerd is en een GROEN-garantie hanteert. De producten zijn gebaseerd op vlees, vis en kruiden zonder kunstmatige toevoegingen. Het bedrijf gebruikt 100% natuurlijke en biologische grondstoffen in haar smaakvolle en gezonde honden- en kattenvoeding. BIOFOOD heeft duurzaamheid hoog in het vaandel staan en heeft haar verpakkingen hierop aangepast. Het is het eerste petfood-bedrijf in de Benelux met recyclebare zakken van mono-materiaal. BIOFOOD hanteert het GROEN-garantie label, dit staat voor een natuurlijk, gezond, schoon en duurzaam eindproduct. Je kunt BIOFOOD producten nu met 15% Klooker korting kopen!
Sowieso is het belangrijk om je hond of kat niet te veel te voeden. Zeker de hoeveelheid van kleinere hondjes wordt vaak overschat, wat er voor ons uit kan zien als een kleine portie is een behoorlijke maaltijd voor een chihuahua of Malteser! Controleer dus altijd goed wat jouw hond of kat nodig heeft, kijk bijvoorbeeld op de voerwijzer.
Alternatieven voor dierenvoeding
Een duurzame alternatief voor dierlijke eiwitten is dierenvoeding gebaseerd op insecten. Insecten hebben veel minder land en water nodig, en stoten minder broeikasgassen uit. Ze hebben zelfs een hoger eiwitgehalte vergeleken met kippenvlees of rund. Merken zoals QiZen en Bugs for Pets verkopen dierenvoeding op basis van insecten. Deze voeding is goed verteerbaar, hypoallergeen en bovendien worden ze gevoed met fruit- en groenteafval: super duurzaam dus!
Maar als de vleesconsumptie het grootste probleem is, zou een vegetarisch of veganistisch dieet voor honden en katten niet een efficiënte oplossing zijn? Hoewel katten verplichte carnivoren zijn, wat wil zeggen dat hun verteringsstelsel gespecialiseerd is in het verteren van dierlijk voedsel, zijn honden daarentegen optionele carnivoren en flexibeler in het dieet. Het is nog onduidelijk wat de effecten zijn op de gezondheid van je kat of hond wanneer ze een veganistisch dieet volgen. Daarom is het van belang om een vega dieet voor je huisdier te bespreken met een expert om ervoor te zorgen dat het de voeding compleet en gebalanceerd is, en dat de gezondheid regelmatig in de gaten wordt gehouden. Bovendien toont het aan dat vooral in katten, een tekort aan vlees in het dieet kan leiden tot vaker jagen op vogeltjes en muizen. Kattenbaasjes hebben het vast wel ooit meegemaakt, als cadeautje heeft je kat een lekker hapje muis mee naar binnen genomen! Katten zijn een groot gevaar voor vele vogels: er wordt geschat dat er jaarlijks 18 miljoen vogels worden gedood door huiskatten en verwilderde katten.
Huisdieren en natuurbehoud
Deze predatie van katten is een groot probleem omdat je kat het verschil niet weet tussen een bedreigde en niet bedreigde diersoort. Het is daarom belangrijk dat je je kat niet alleen voldoende dierlijke eiwitten voert, maar ook liever binnen houdt, vooral ’s nachts. En wanneer je kat wel liever naar buiten wilt, is het belangrijk dat je vaak met je kat speelt. Een recentelijk onderzoek van maart 2021 gaf aan dat tussen de 5-10 minuten dagelijks spelen met je kat, bijvoorbeeld met een ‘vishengel’ speeltje of een speelgoedmuis, de kans op predatie met 25% doet afnemen. Een ander out-of-the-box alternatief is de kattenkraag van Birdsbesafe®: een fel gekleurde kraag die je kat zeker doet opvallen, vooral bij vogels. Onderzoek heeft aangetoond dat zulke kragen, vooral de regenboogvariant, vogelpredatie tot wel 80% kan verminderen. En je kat ziet er ook nog eens superhip uit. Kom maar op met die catwalk!
Hoewel er (nog) geen link is gelegd tussen dieet en jaaggedrag in honden, is de impact van loslopende honden ook groot. Wanneer je hond losloopt van het pad beschadigen ze planten en leefgebieden voor dieren. Het markeren van territorium met urine of door de grond te krabben heeft impact op de grond en ook schrikt de geur andere dieren af. Ook is het zo dat gezonde honden virussen en bacteriën met zich meedragen, wat zich kan verspreiden door de ontlasting.
Bovendien is het lente, en het vrolijke gefluit van de vogels ‘s morgens vroeg laat ons weten dat het broedseizoen eraan komt! Honden die niet aangelijnd zijn kunnen broedende vogels afschrikken, ook zonder ze actief weg te jagen, en kan zelfs leiden tot beschadiging van nesten op de grond. De lente is een gevoelige periode waarin veel dieren een veilig plekje opzoeken om te rusten en/of broeden, en zijn daardoor snel verstoord. Het is daarom van belang je hond zoveel mogelijk aan de lijn te houden, al helemaal in een (beschermd) natuurgebied. Natuurlijk moeten ze wel hun energie kwijt kunnen, en daarvoor is een verlengbare of lange hondenriem ook een goede optie. Je hebt nog steeds de controle zodat de verspreiding van de effecten van je honden worden verminderd, maar zo’n riem geeft je hond een vrij gevoel! De hondenriemen van Biothane zijn hier ideaal voor; ze zijn lang (1-10m), gemaakt van een combinatie tussen kunststof en nylon wat een sterk materiaal oplevert dat lang meegaat.
DIY speeltjes
Speeltjes voor honden en katten zijn een goeie manier om natuurlijk gedrag te stimuleren. Sommige plastic speeltjes kunnen schadelijke BPA en ftalaten bevatten, waardoor hout en katoen betere materialen zijn voor je huisdier. Maar het is ook leuk en eenvoudig om speeltjes zelf te maken, met materialen die je waarschijnlijk al in huis hebt!
- Bijvoorbeeld een bevroren sok of handdoekje: pak een oude sok of handdoek erbij, maak er een knoop in, laat hem even weken in wat water (of bouillon), stop het in de vriezer, en na een paar uur heeft je hond een leuk up-cycled kauwspeeltje!
- Nog wat oude dozen op zolder liggen? Maak een DIY krabpaal voor je kat! Even een stukje hout nodig voor wat stevigheid, en een schaar om de lagen voor de krabpaal op maat te maken.
- Flesje wijn opengetrokken? Gebruik de kurk voor een simpel speeltje voor je kat! Draadje door de kurk (bijvoorbeeld door er een spijker doorheen te slaan), en het draadje kan dan worden vast gemaakt aan een stokje. Perfect voor wat hengel-plezier!
- Een laatste ideetje is leuk voor hond of kat, en kan worden gemaakt van oude plastic flesjes, een pijp en wat hout. Een interactief spelletje wat je huisdier ook nog even laat nadenken: een DIY treat-dispenser! Het heeft wel iets meer werk en handigheid nodig, maar dan heb je ook wel urenlang spelplezier!
